《六道无间》100个生死轮回的诡异老故事--转自天涯--荆方

孔乙己

宁兰挪好石板，掩盖上苇席垛子，若无其事潜回前厅。这时候黄兴已经带人冲进来，也不问话，在府里各屋一通乱翻，当然什么也没找到。他只得留下话来，限胡家五日内，将胡维华绑送到官府。

　　黄兴带人杀过来这天，胡善志去外省办货，并不在家。等他回到家听说这件事情后，知道这次祸闯大了，他立刻派人去告诉胡维华到外省躲避。然后将告密的小老婆暴打一顿，捆起来押在柴房。这才带人连夜上县里，走时候他带上家里所有的银两和值钱古玩。

　　在本县和邻县周旋了半个月，胡善志赔上这张老脸，花光了带去的银两和古玩，又抵押了家中若干田产，才将此事摆平。邻县和本县的知县都收了胡家的钱，所以绝口不提长毛乱党，反而将黄兴论了罪，杖责四十。黄兴兄妹俩偷鸡不成反蚀一把米，怀恨在心。

　　转眼间，胡善志的五十大寿到了。胡家发生了这些事，元气大伤，胡善志也老了一大截子，经常感觉精神不济，有几次夜里他仿佛梦到了故人，但惊醒后又怎么也想不起梦到的是谁？

　　五十大寿他本来不打算大操大办，但宁兰说，正是因为家中遭此变故，才更应该大操大办，一是借此冲冲晦气；二是让十里八乡看看，胡家仍然是扳不倒的大户，谁也别想暗中使坏算计他们。胡善志觉得这话十分有道理，自己昔日的好胜心又被激起来了，决定大操大办寿宴。

　　胡府提前半个月就杀猪宰羊、烹鱼炖鸡，准备寿宴。府内外张灯结彩，连所有的梁柱都包上了喜气洋洋的红布，黯淡多日的胡府似乎又回到了往日的辉煌。胡善志向全县的达官显贵发出请柬，连出嫁了的大闺女也带着夫婿和孩子早早回到胡家，一起准备寿宴。

　　宁兰派人悄悄通知在外躲避的胡维华，让他回家参加寿宴。胡维华此时已不是那个落荒而逃的愣头青，他在外省悄悄拉起一杆人马，自己任头领，长毛乱党任副头领。听说父亲的寿宴在即，他带着几十个弟兄，星夜潜回家中。

孔乙己

离寿宴还有几天的时候，管家发现小老婆跑了。这时候胡家谁也没去在意这件事，跑了一个失宠的小妾本来也不是什么大事。

　　寿宴当晚，胡府热闹非凡，人流熙熙攘攘，车辆马匹停满了门口的空地，小厮、仆妇穿梭往返，迎接客人、端茶送水。胡府的老仆人们隐约记得，上一次这样的排场和热闹，似乎是老爷迎娶宁兰时候。

　　时间到了子夜时分，胡府送走最后一位祝寿的朋友，又打发远道来的亲友们都住下了。胡善志斜倚在客厅的贵妃椅上，昏昏欲睡。

　　不胜酒力的他，多喝了几杯，此刻感觉头有点昏。在睡眼朦胧中，他看到宁兰款款向自己走来。宁兰似乎也喝了几杯，沉静如水的脸颊竟显出几分妩媚。虽是人到中年，但此刻胡善志眼里的宁兰，似乎仍然是二十年前的那个九月初八，他仿佛看到年轻的宁兰坐在自家小院子里编苇席，柔软的小手灵巧地摆弄着丝一般的苇条，那俏生生的模样，似乎就在眼前。

　　当胡善志沉浸在自己的回忆里的时候，他发现宁兰凝视着自己，突然对他笑了一下。宁兰很少笑，偶尔笑也很浅，稍纵即逝。但宁兰此时却眼波流转，嘴角上扬，露出一个不同寻常的微笑，这笑容使胡善志猛地想起一个人，一想到那个人，他马上感觉到手里握着的皱巴巴、滑腻腻的人皮，顿时心里一阵恶心。胡善志闭上眼想驱赶走思绪，但思绪还是飘到了十多年前。

　　那是胡维华刚满月的一个下午，他去看望宁兰和孩子，刚走进院子，他就听到半开着的绿蝉翼纱窗里传来孩子微弱的呻吟，他奔到窗下一望，不由得大吃一惊：宁兰的母亲，那个疯疯癫癫的老太婆，正用她鸡爪子一样的手掐住躺在摇篮里的胡维华的脖子！胡维华乱蹬着小腿，奋力发出微弱的哭号。宁兰躺在屋角的蚊帐里，面朝里睡着。

　　胡善志一步窜进房间，揪住老太婆的领子，像拖一捆稻草一样迅速将她拖了出来。

　　老太婆脖子被领子勒住不能发声，鸡爪子一样的手拼命乱划，在胡善志的脸和手臂上划出好几道血痕。胡善志忍着疼，一声不响地将她拖到院子拐角的荷花池边，一把将她的头按入池中，老太婆疯狂地挣扎着，怎奈胡善志一脚踩住她的身体，双手死死掐住她的脖子，那脖子羸弱、滑腻，满是皱皮，就像一条老蛇一样扭动着，胡善志心里恶心，手下加劲。

　　老蛇死命扭动几下之后，蛇身下面的身躯慢慢不动了，像一堆烂布瘫软在胡善志脚边，胡善志立起身，顺脚将那堆烂布踢进池塘。尸体慢慢沉进荷叶深处，灰白的头发沉浸在墨绿的池水中，跟柔曼的水草缠绕在一起。

孔乙己

晚上，管家来告诉宁兰，说她母亲失足掉进荷花池，淹死了。宁兰听了似乎并不意外，那张淡淡的脸上毫无表情。

　　葬礼还是由胡维华操办，宁兰的母亲跟张清举和宁兰的弟弟们合葬在新修的张家墓园里。

　　胡善志正沉浸在往事的回忆里似睡非睡，突然听到一声巨响，他睁眼一看，宁兰早已不见了。客厅外火光熊熊，一片哭喊，女儿领着孙子和外孙子们惊慌地跑进客厅，哭喊着向他扑来。他翻身立起，怒吼一声：“哭什么？我还没死呢！”

　　但他的声音立刻淹没在混乱里。这时候胡维华不知从哪里冒出来，满脸烟灰和汗水，一把拉住他的手说：“爹，快走。”

　　胡善志被胡维华拉出大厅跑到院子里，他惊呆了，院子里一片火海，树梢上、房檐上都烧起来了，所有被包上红布的柱子都是一根火龙。人们像没头苍蝇一样乱跑，有的被烧着了衣服，在地上打滚；有的身中数箭，趴在地上哀嚎。高高的院墙上趴着一排弓箭手，正将带火苗的铁箭射到院子里。

　　胡善志一下子懵了，他不知道富丽堂皇的胡府，怎么转瞬间就变成人间地狱？这时候一只呼啸的火苗直奔他心口射来，胡维华抱住他滚下台阶，躲过一箭，他们连滚带爬往后院窜去。

　　原来，胡善志的小老婆逃跑后回到娘家，她告诉了娘家兄弟黄兴，胡府今天的寿宴，胡维华也会来祝寿，还带着手下兄弟。黄兴连夜跑到保定府，将胡善志胡维华父子告到府衙，说胡维华结交乱党、胡善志窝藏罪犯。还说胡府明为办寿宴，实则聚众谋反。保定知府大人早年曾追剿长毛，恰好跟胡维华的拜把子兄弟交过手，对他恨之入骨，听说此事，快马连夜呈报北京，圣旨批复很快下来：抄斩贼寇，务必除尽。

　　为了大功独揽，知府没有惊动夏河村当地县衙，秘密从北京调来一支骁勇铁骑，亲自带兵，由黄兴带路，于胡府寿宴当晚潜入夏河村。没想到正撞见胡维华撒出去望风的小兄弟，这些小兄弟本是亡命之徒，也不管对方是谁，挥刀就砍，打不过就往胡府跑，官府人马大兵趁势掩杀过去，将胡府团团围住。

　　知府在外喊话，让胡家交出乱党。但没想到胡维华爬上墙头，一箭射中了黄兴的右臂，知府见状大怒，下令将院里所有人统统烧死，一个不留。

　　胡维华边跑边跟胡善志说明刚才发生的一切。

　　胡善志听胡维华讲完这些，悲鸣一声，知道大势已去。如果双方没有交火，事情还有挽回的余地，但儿子一贯凶悍，交火也是必然，看来今天就是自己的大限了。

孔乙己

胡维华却没有父亲这么悲观，他拉着父亲向宁兰的小跨院跑去。他告诉父亲，娘在小跨院里修了一个暗道，直通村外，跳进去就能逃跑。他话音刚落，一块巨大的火云就朝他俩飘来，胡维华躲闪不及被火云盖住，他惨叫一声，整个人烧成一个火球在地上翻滚。胡善志抬眼再看小跨院，大捆的芦苇和编好的芦席将院子烧成一座火焰山，别说进去，想靠近都难。不时有大块火云腾空飞起，那是着火的芦席，借着风势飘出院子。

　　胡善志看着满院子着火的芦席，似乎有点明白什么了？

　　正在愣神的功夫，又一片火云向他袭来，他连忙躲进房檐下，没想到脚下一绊，他仰面摔在地上，就在这时，他看见一个包裹着红布的梁柱正燃着熊熊大火，以泰山压顶之势向他压来，在梁柱压倒他的一瞬间，他突然想起前几天噩梦里梦到的故人，那不是别人，正是他的老丈人，二十年前被烧死的张清举。

孔乙己

此刻，在远离胡府的夏河村外，旷野中空寂无人，夜风里隐约传来蛐蛐的鸣叫。

　　在星空笼罩的原野上，一座修缮整齐的墓园静静伫立，墓园里大大小小立着好几座坟茔，其中最靠近园门的那坟最大，草木茂盛，坟边上长着一棵参天大树，大树形状很奇特，树身很粗，看上去大约有几十年了，但树冠很小，只有几根枝桠，孤零零地指向天空，枝桠上挂着几片枯叶，像几只干枯的手臂上挂着几缕残破的衣衫。即便是草木茂盛的夏天，这棵树也给人一种冬日的肃杀和凋敝感。树下的墓碑上赫然刻写着：张清举之墓。

　　树下静静站着一个妇人，一身素衣，脚下放着一个棉布小包裹。她就是宁兰，胡府唯一的幸存者。

　　宁兰脸上仍旧是那淡淡的表情，既看不出逃出生天的喜悦，也看不出亲人皆亡的哀伤。

　　她对坟墓轻轻说：“爹，咱家的大仇报了。胡家祖孙三代，上下三十五口，都被烧死了。”

　　刚说完这句，一阵山风袭来，老树发出“咯吱咯吱”的响声，似乎是一个苍老的人发出阵阵狞笑，听得让人胆寒。

　　宁兰说完这些，趴在地上冲着老树磕了三个头，声音有点哽咽地说：“爹，我得走了，咱家大仇已报，我留在此地无益。咱们从此别过，我找个无人知道的地方去了此残生了。”

　　老树半晌静默，突然剧烈的晃动起来，晃动幅度很大，有几根枝条甚至扫到了宁兰的脸上。那干枯的枝桠“咔咔”作响，似乎随时要劈下来。

　　宁兰平静如水的脸上掠过一丝不易察觉的慌乱，但只有一瞬间，她就镇定下来，她对着老树一字一句地说：“爹，从二十年前你托梦给我，让我嫁给胡善志，直到今天，我熬了二十年，也忍了二十年，终于为张家报仇雪恨。爹，您从小就对我严加管教，我在胡家每一次动摇，都逃不过你老人家的眼睛。”

　　说到这里，宁兰缓缓撸起自己的袖子，只见她苍白的胳膊上露出深深浅浅的一排细小疤痕，从手腕排到手肘处，疤痕时间久远，颜色暗淡，看上去像一排雀斑。宁兰说：“这是我娘被胡善志掐死那年，我也不想活了，想跟娘一起死。你托梦的时候，用纳鞋底的锥子扎我，扎得我疼醒了，醒来一看，留下了这些伤疤。”老树停止了挥动枝桠，像在倾听宁兰的诉说，寂静无声。

　　宁兰眼睛里换上一种悲伤，那是一种刻骨的、令人动容的悲伤。她又拔开头发，露出额头的一块青痕，继续说：“这是那年我想放毒蛇咬死胡善志，结果毒蛇溜出来，把我自己咬了，胡善志怕我中毒死去，用嘴为我吸毒，结果他自己昏迷了两天才醒过来，当时我心软了。你夜里托梦，用戒尺敲我的头，警告我不能因儿女私情忘记了杀父弑母之仇，至今我都留下头疼的毛病。”

　　此刻山风更加大了，老树发出轻轻的呜咽声，就像一个老人的哭泣。几片树叶随风飘下，轻轻滑过宁兰的胳膊和额头，就像一个轻柔的抚摸。

　　在星光下，依稀能看到宁兰眼睛泪光闪闪。

　　她说完这一段话，站起身，整理了一下衣裙，俯身慢慢提起地上的包袱抱在怀里。这时老树又晃动起来，先是轻轻地晃，慢慢变成剧烈的晃，宁兰再也忍不住了，眼泪一下子迸出眼眶，她一反安静的常态，仰头冲着大树嘶吼：“我说了这么多，你还不明白吗？胡家已经灭门，我也还清了孽债！你还要干什么？！”

　　也许是受了声音的震动，宁兰怀里的布包突然蠕动了起来，里面发出一个婴儿柔嫩的哭声。宁兰打开布包，露出一张婴儿粉白的小脸，宁兰将婴儿高高托起，举到老树的面前，声音凄然：“这是维华的亲儿子，我的亲孙子，您的重孙子，也是我在这个世界上唯一的亲人。他还不到一岁，他什么都不知道，你放过我们，我带着他远走高飞，从此再不回来。我保证他不做任何伤天害理的事，还不行吗？”

孔乙己

说到最后一句话，宁兰几乎泣不成声，托着婴儿的手剧烈颤抖着，婴儿在她的手里不舒服地扭来扭去，东张西望，就像一个待宰的小羔羊。

　　宁兰说完这些话，紧紧抱住婴儿，嚎啕大哭。到此时，那个理智、冷酷的复仇者消失了，只剩下一个孤苦无依、满心血泪的小妇人。

　　老树沉默了，不再摇动枝桠，时间也似乎静止了。

　　不知过了多久，老树的顶端突然裂开一道缝隙，一条细细的血线顺着树干流下来，老树随着这条血线的蔓延，慢慢裂开，成为两半，缝隙越来越大，最后老树分成完整的两半，轰然倒地，一缕淡淡的青烟从树干里飘出，霎时间消失在夜空。宁兰撕心裂肺地大叫：“爹！”老树的枝桠静静地指向天空，一动不动，只有枝桠上的几片枯叶随风轻轻摇摆。

　　宁兰擦干眼泪，对着老树磕了三个响头，站起身整理好衣裙，就在她准备俯身抱婴儿的时候，一枚铁箭从背后呼啸而来，一箭穿胸，射中宁兰，宁兰的身体猛地绷直，勉强支撑着摇晃了几下，颓然倒地。

　　倒地后，宁兰用尽最后力气将身边的布包推进老树干下面的黑影里，那黑影里草木茂盛，立刻吞没了布包。宁兰做完这些，头悄然垂下，脸颊触及地面的一瞬间，土地湿润的气息混着草木的清香钻进她的鼻孔，她轻轻地闭上眼睛，满意地呼出最后一口气，心里一个念头是：这真是一个吉穴，会保佑我的孙子平安长大吧？

　　曙光透过树梢照进张家的墓园，一小队骑兵走近墓园，黄兴跳下马，将宁兰的尸体搭在马上，对身后几个提着弓箭的兵士炫耀说：“幸亏我妹妹提供消息，否则咱们谁都不知道这贼婆子家的祖坟在这儿！得，最后一个贼婆子落网，长毛乱党满门抄斩，咱们领赏去了！”士兵们欢笑起来，一队人打马绝尘而去。（本故事完）

孔乙己

饥缘



　　周延升，河北邯郸人，二三十岁的年纪，已经出来做生意十几个年头了。他一直以贩大枣为生，把河北的金丝大枣拉到河南，卖完枣，再装一车河南的花生回河北，有时候也帮别的商家捎点烟叶、布匹什么的，赚点外快。他经年在河南、河北来回跑，风餐露宿，赚些辛苦钱养家糊口。

　　这年夏天的一个中午，他赶着马车翻过了一座大山，下了山就是河南境内，河南境内第一个县城就是河南杨县。杨县就像周延升的第二个家，他闭着眼睛都能摸到城门口。

　　正午时分，周延升到达了杨县县城门口。





　　平时杨县南来北往的客商很多，一进杨县县城，扑面而来的就是来往车马踢腾起来的滚滚黄尘，那黄尘迷得人睁不开眼。

　　尘埃落定，就能看见一溜车马店，车马店门口站着招徕客人的店小二，看到周延升，他们立刻围上来，比着谁的嗓门大，看谁能把周延升拉回家，周延升总是慢慢地一家家走过，任凭那些店小二口沫横飞地跟着他白话。最终他从容地将马车吆喝停下，赶进其中一家客栈的院子。

　　他很享受被店小二讨好的过程，这让他感觉到一种宾至如归的踏实。车马店西边，是李家锅盔店，锅盔店再过去一点，是羊汤馆，周延升节省，每次都在李家锅盔店买半斤锅盔，揣着锅盔再去羊汤馆喝一碗热腾腾的羊汤，就算一顿饭了。

　　周延升对这一条街熟悉得像自己的掌纹，他喜欢这里的人，喜欢听那各种叫卖声，甚至喜欢那扑面而来的黄土。

　　但是今天，他将马车赶进城门后，既没有黄尘，也没有驴马，整条街静悄悄连个人毛儿都没有。唯有夏季的清风还像往日一样和煦，但是风中没有了黄尘，显现出从未有过的纯净，这种陌生的纯净让周延升感到有点心慌。他疑惑地慢下脚步，往城里走，他看到了车马店门前寂静无人，风卷着地上的枯枝败叶，打着旋在门前徘徊。

　　周延升走近车马店，院门半开，推门进院，院子里静悄悄地，阳光晒着院子东边一溜马厩，原来人喧马叫的马厩此刻安静无比，不仅没有骡马，石槽里连一根草料都没有，整个石槽像被牛舔过一样干净。

　　周延升叫了声“有人吗？”
　　无人应答。

　　周延升在院子里将马栓好，信步走进店堂，店堂里空无一人，桌椅板凳上蒙着一层薄尘，看样子是有一阵子没人碰过了。周延升又来到院子里，左右看看，一片寂静，天上日头明晃晃地照着，地上只有他一个人的影子。

　　嗯？不对，他瞥一眼自己的影子，发现身后某处还有一条人影，若隐若现，微微晃动。他凛然一惊，抬眼回望，发现身后通向后院的一根木桩子上，绑着一个人，那人瘦弱干瘪，头深深垂着，就像一根粘在木桩子上的稻草，要不是被绳子绑着，他早就倒在地上了，一身皱巴巴的衣服几乎跟墙壁一个颜色，所以很难一眼发现他，风吹起他的衣襟，似乎在微微晃动。

孔乙己

周延升快步走过去，托起那人低垂的头一看，不禁大惊，这人是车马店的老板赵六啊！往昔红润胖大的赵老板，此刻的脸几乎瘦成了一条，双目深陷，嘴唇突出，要不是有张人皮，简直就是个骷髅。

　　赵六已经死去多时了。
　　周延升轻轻解开赵六的绳索，将他放平到石槽里。

　　此刻他更加惊恐：他才一年没来，杨县到底发生了什么事？

　　正在这时，他隐约听到鼓乐声，他支起耳朵细听，发现鼓乐声是从西街传来。他立刻绕过车马店，直奔西街而去。

　　杨县县城西街，是杨县最繁华的所在，这里有金店、绸缎庄和钱庄，还有县城唯一一家妓院，这里是全县城的达官贵人经常光顾的地方。周延升很少来这里，除非为了办货，他才会特意来这条街采购。

　　周延升走到西街街口，惊讶地发现这里热闹的很，三三两两的人们在店铺间穿梭来往，人们都穿得花团锦簇，一看就是有钱人。他们脸上带着笑容，面容红润安详，这场面跟刚才城门口的车马店，简直像两个世界。周延升注意到西街上的人大部分手里都捧着礼盒，陆陆续续往一家酒楼走去。酒楼前，一队鼓乐手卖力地吹着唢呐，在酒楼门前扭来扭去。

　　这个酒楼是全县城最好的饭馆，叫鸿运楼。

　　周延升站在街口愕然地看着这一切，一时有点恍惚。这时候身后传来一声脆响，他还来不及躲避，耳朵就被一根鞭梢扫过，留下火辣辣的一条血痕。他摸着耳朵回头刚要理论，却看到一辆豪华马车，轰隆隆驶过身边，车头上站着一个手持马鞭的大汉，马车两旁是一溜小跑的几个衙役，豪华马车旁若无人地从周延升身边掠过，停在鸿运楼门前。

　　马车刚停稳，从车上下来几个穿着绫罗绸缎的小丫头，毕恭毕敬地从马车里搀下来一个珠光宝气的老太太，等在鸿运楼门口的店老板和一干贺寿的客人，抢上几步迎出来，笑得见牙不见眼，冲着老太太作揖：“老太君，小的给您拜寿了！”





　　周延升认出那老太太就是本县县令的老娘，他恍然大悟：怪不得这么大排场，敢情是县太爷的老娘做寿。他想到自己寒酸的穿着，就摸着火辣辣的耳朵远远站住，没敢靠近。这时候他突然想到，鸿运楼的厨子李三贵他认识，李三贵祖上是河北人，说起来他和李三贵还是半个老乡，李三贵经常买他的大枣吃。

　　周延升绕到饭馆后巷，打算去鸿运楼的后院找李三贵。

　　鸿运楼后院在一条僻静的巷子，周延升推开鸿运楼的院门走进去，院子里摆满了宴席需要的东西。地上放着大盆小盆，有的盆里是正在拔毛的鸡，有的盆里是褪好毛的鸭子。地上飘着羽毛的脏污血水横流。

　　周延升绕着盆子往厨房走，不小心碰翻一个坛子，从坛子里“骨噜噜”滚出来一个东西，周延升赶忙弯腰扶起坛子，然后拾起那滚出来的东西，他刚把那东西拾到手里，就像被烫着一样“哇”地一声丢开手扔出好远。

孔乙己

那东西“骨噜噜”滚了几个滚儿停住，原来是一只小脚丫！不足一岁婴儿的小脚丫，从脚踝处整齐斩掉。

　　周延升再看旁边的大树下，立着好几个这样黑坛子。

　　周延升看着这几个黑黝黝的坛子，感觉头皮一阵发麻，他心慌意乱，连蹿带跳直跑到院子东头的厨房房檐下，刚站稳，他就感觉一滴水滴在脖子上，他抬头一看，差点吓得一屁股坐到地上。

　　房檐下挂着一排铁钩子，就是厨房常见的挂肉的钩子，但这一排铁钩子上挂的却不是猪肉，而是齐刷刷的一排人手！足有五六只那么多。那些手都是从手腕处砍掉的，整齐干净。滴到周延升脖子上的那滴液体，就是顺着其中一只手的指尖滴下的血水！周延升吓得魂不附体，几乎尿了裤子。他也不想找李三贵了，只想尽快逃离这个恐怖的地方。

　　周延升刚要往外走，就听到一个熟悉的声音从身后的角门里传来：“这么热的天，此刻杀了你，肉就不新鲜了，掌柜的要骂我的。你放心，我杀你肯定给你一个痛快的。”

　　周延升听出来这声音是李三贵的，他推开角门，发现里面是个小跨院，院子的西北角大槐树下吊着两个年轻的女人，一个低垂着头似乎已经昏迷，另一个正苦苦哀求面前的男人。



　　站在两个女子面前的男人，正是厨子李三贵。周延升叫了他一声，李三贵回头一看，见是故人，立刻欢喜地跑过来，将周延升招呼到小跨院里自己的西厢房里。

　　李三贵把周延升拉进房间，安排周延升坐下，倒了一碗水给他，周延升这时候才发现自己一天没喝水了，嗓子干得几乎说不出话来。

　　他端起水碗一气儿喝完，放下水碗，再看李三贵，才一年没见，李三贵瘦了很多，显得十分苍老。周延升没有寒暄就急切地问杨县到底发生了什么事情？

　　李三贵长叹一声，腿一抬蹲在凳子，拿出烟袋挖着烟丝，声音低沉地说开了。


　　

　　原来，河南今年大旱，杨县更是重灾区。大片的农田颗粒无收，冬天的存粮吃完后，饥荒就开始了，田里本来还有一点青苗，老百姓本指望用这点青苗熬过夏天，这时偏又遇上百年不遇的蝗灾，蝗虫遮天蔽日飞来，所过处一棵草杆都不会剩下，仅有的一点青苗也被蝗虫吃完。

　　官府本来给了救济的粮食，但县官扣住赈灾粮，和粮店老板勾结起来，哄抬粮价，囤积居奇。粮食比黄金还贵，穷人根本买不起，富裕一点的家庭为了买粮食也倾家荡产，很多商铺关门歇业，有的商贩干脆扔下铺子逃荒去了外乡。乡下十村有八村空了，能动的出来逃荒，不能动的活活饿死在村里。

　　周延升听到这里，才知道为什么车马店都关门没人了。他心酸不已：一年没来，心爱的杨县竟变成了人间地狱！

　　李三贵接着说，饥荒刚开始那几个月，大批的饥民涌进城里，这些饥民饿极了就抢，为了一口吃的，能砍死好几个人，很多小商铺都遭了抢。衙门开始还管，后来太多了也管不过来，索性不管了。到现在，全县城只有西街的店铺安然无恙，因为在这里开店的都有衙门撑腰，饥民不敢来。

　　周延升听到这些，疑惑地问，杨县遭此大灾，西街的繁华从何而来？

孔乙己

李三贵鼻子里冷笑一声说，自从饥荒开始到现在，政府不断地放钱放粮，这些钱粮都落在达官显贵手里，这些人陡然而富，成了比过去更富有的人。另外还有一部分趁着天灾发了横财的人，比如鸿运楼。

　　这些富人们的日子不但没有受到灾荒的影响，反而更加奢靡。这不，今天县太爷的母亲五十大寿，全县城的达官显贵都来了，送的礼都贵重得很，唯恐巴结不上。

　　周延升听到这里，想起来，他这一路走过来也碰到一些河南逃荒的，他也知道河南有旱灾，但不知道情况竟然发展得如此严重。看来天灾不如人祸厉害。


　　周延升关切地问起李三贵的家人，李三贵眼圈立刻红了，说他们家老少八口，目前只剩下四口，他爹娘还有两个孩子都饿死了。

　　周延升听了禁不住流下了眼泪，陪着李三贵难过了半天。

　　哭罢，屋内陷入沉寂。这时周延升想起院子里吊着的两个女人，就问李三贵是怎么回事？李三贵说那是刚买的两个“菜人”。

　　看周延升疑惑，他解释说，今年春天的时候，树皮和草根就吃光了，饿极了的老百姓就开始吃路边死去的人的尸体，慢慢地有的人家还和别人家换着吃彼此的孩子。本来饥荒造成食物原料短缺，饭馆就难以维系，加上吃人的风气渐渐蔓延开，鸿运楼和其他饭馆趁机推出一些人肉做的菜肴，统称新菜。

　　有一些人就将自己的孩子或家人卖给饭馆，反正也是饿死，还不如卖了给全家换点吃的。这些被卖到饭馆的人就是“菜人”，就是被当做牲口一样宰了做成菜的人。

　　说到这里，李三贵从桌子上拿过一摞木牌，那是饭馆店堂里挂的菜牌，他指着一个写着“红烧玉笋”的牌子说，这是用女人小脚做的菜，因为裹了的小脚尖尖的，形似竹笋，所以叫玉笋。说完又指着一个写着“清炖乳蹄”的菜牌说，这是用不足一岁的小孩手脚炖成的。





　　周延升顿时想起刚才在坛子里滚出来的小脚丫，胃里不由得一顿翻腾。


　　他听到李三贵前面说的那些灾情，感到浑身像被火烤一样难受，而现在听到这些，却觉得又一下被扔进了万丈冰窟，浑身冷得发紧，觉得快要窒息了。

　　这时候他偶然一抬眼看到李三贵，刚才悲伤泪流的李三贵，此刻双手摩挲着菜牌，眼神迷离，似有欲说还休的话。

　　周延升见状，不由地迟疑地问：“三贵，你，怎么了？”

　　李三贵看着他，诡异一笑，说：“你没吃过人肉吧？我开始不敢吃，有一次饿极了，厨房大锅里正炖着一条人腿，我去尝了一口汤，嗬！真好喝。比羊肉汤好喝！日他娘！怪不得那些有钱人都喜欢吃新菜！从那以后，我经常偷点肉汤回家给我老婆还有两个儿子喝，有时候也撕点肉给他们带回去。他们吃得可香了。嘿嘿，我没告诉他们是人肉！”

　　说到这里，李三贵狡猾地眨着眼睛，那枯黄的脸上也焕发出一抹潮红，黯淡的眼神冒出一束绿莹莹的贼光，周延升一哆嗦，下意识地向后退了几步，跟李三贵保持五尺的距离。