猪圈边上的童年（二十九）

蟒蛇河畔人家

                                  作者   张素蔷
      乡下的三四月间是温暖惬意自在的，但得先把肚子填饱，饿得前心贴后心看美景美人就会大打折扣了，父亲和张工作员带领生产队饥饿的壮劳力们在岭北修坑塘，计划从九队的机井里抽过来深井水存在坑塘里来灌溉俺生产队那一百二十亩靠天收的薄地，当然还有从九队一直修到坑塘边上的水渠。壮劳力们一个个绷着脸鼓着肚子在岭上搬石头卸沙子水泥，对于水浇地大丰收的憧憬支撑着他们的精神和身体忍着饥饿继续劳作，家家户户都是野菜蜀黍面红薯面在将就了，被我和妹妹称作双平叔的张工作员比来的时候瘦了许多，大脚拇指也从鞋子里钻了出来，衣服也不像来的时候那么整洁了，一天晚上他和生产队的会计开着小拖出去找石匠回来到我家和我父亲商量点事儿，进门时喊西鲁哥的声音有些异常，父亲赶紧迎出去他一下子晕倒在我家大门前，祖父母也慌慌张张地出去看是怎么一回事儿，只听他勉强发出声音说大娘有啥吃没有，祖母说孩子你多长时间没吃东西了快快快进屋，其实当天我家里只有蒸的小半碗蜀黍面拌洋槐花，父亲赶紧端了出来给双平叔吃，双平叔用手抓着就吃开了，父亲说你看我忘了拿筷子这就给你拿去，双平叔说西鲁哥不用拿了我已经吃完了。祖母把祖父叫了出去，我和妹妹也跟着跑出去，祖母说把鸡窝开开随便抓一只鸡杀了，祖父二话没说就抓鸡去了，祖母赶紧把封好的煤火用火杵捣开添上一锅水。祖母进屋对瞌睡得快成泥儿的双平叔说孩子你今儿黑就别走了，躺你西鲁哥那屋睡去吧，我父亲就扶着双平叔到西洞去睡了。我举着苘麻杆蹲在猪圈边上给杀鸡子的祖父照明，祖母在灶屋用大蒲扇往火道眼里扇风，最精神的是猪娃和我妹妹，猪娃可能是闻见了血腥气而有些激动，我妹妹的眼里闪着似乎有点绿的光，两只小手不停搓着，祖父说二丑你瞌睡了睡去吧，妹妹说到明儿清早我也不瞌睡，我和祖父会意的笑了。祖父把杀死的鸡放在祖母烧滚的水里翻了几个来回，妹妹挽了袖子说叫我叫我就开始麻利地拔鸡毛了。苘麻杆头上的小火苗被风吹灭了好几次，我一次次地再从煤火窑儿里点着，祖父轻声对祖母说杀亏了，肚子里一窝儿鸡蛋呢，说着就把从鸡肚子里掏出来的软鸡蛋扔给了猪娃，总算收拾利索了，又用清水洗了一遍就放进砂锅了开始炖了，祖父又把鸡胗子里面的化石丹（鸡内金）剥出来炕在煤火台上说是炕干了烙在馍里让我助消化，我瞌睡了就先睡去了。据祖母后来说那天快半夜才把鸡炖好，祖父把父亲和双平叔喊起来，妹妹也一直坚持等到把鸡炖熟，双平叔无论如何不肯吃鸡甚至不肯喝汤，祖母说你现在必须吃了，等将来你再还我一只鸡总行了吧，好劝歹劝总算吃了一些，还一边吃一边流泪。祖父只是喝了一碗汤，估计妹妹应该没少吃，但是我知道那是一只很瘦的母鸡，一共也没有多少肉的，比两年前我妹妹独自吃完的那只鸡还小一些。第二天早上我去上学的时候的时候祖母用剩下的鸡汤炖了一锅头一天晚上就发好的干萝卜盖和干芥疙瘩盖泡着蜀黍面饼子，上面撒了极碎的春天的羊角葱切的葱花。

      有一天学校里来了一个卖绵枣的老汉，穿着黑夹袄套着白布衫，手工鞋做得得得劲劲的，两个纯白色的搪瓷盆直径足有二尺，放在用指头粗的新绳子穿起来的漆过的木板上，各盖一个木制的新锅盖，搬个马扎坐在那里，一个盆里盛着酱红色的绵枣和汤，绵枣的样子像玄参的果实骚罐一样中间粗两头尖，大约两到三厘米长；一个盆里放着套着圈成一个圈儿的黑色釉陶瓷小号撇子碗。我在之前没有见过更没吃过绵枣，因为学校门前没有卖东西的，我和同学们已经很久都没有装过钱了，铅笔和练习本是祖母到合作社一次买了好多，我每次都是以旧换新的，再说我几乎不怎么写家庭作业，笔和本用得那是相当的省。那老汉在学校没有发市到别处转悠去了，说是第二天还要来的。那天下午放学我擓着小荆条篮子拿着蜀黍铲儿到西院西边的坡口吭哧吭哧躅了半篮子红煤土（掺在煤里的粘质红土），又到河边薅了一篮苲草倒给脾气不太好的猪娃，它吃得还是满欢喜的，我看着它本来想问问妹妹和它还有我谁的脾气最坏，后来想它现在又没发脾气，惹它干嘛呢。我问祖母吃过绵枣没有，祖母说大妮儿卖绵枣的去恁学校了，我说嗯，卖绵枣的是一个老头可干净，祖母说长得高高的不爱说话吧，我说就是，祖母说那是你老姥娘家北边的人嘞，他爷和他爹都是卖绵枣的，祖母接着给我讲了绵枣是生长在南部山间的一种植物，长在地下，在春天里背着干粮去刨好几天才刨那么十斤二十斤，要在大锅里不断加柴煮七天七夜呢，其实不好吃，不过因为你从来没有吃过，我就给你一毛钱你买点尝尝。第二天上学时祖母给了我一毛钱，卖绵枣的老汉果然早早的就等在学校外边的墙根处，有好几个学生已经已经端着碗底有一个圆圈没有上釉的小黑碗在吃绵枣了，我也过去花五分钱盛了一碗蹲在旁边吃，我计划着下午上学的时候把我妹妹带来，用剩下的五分钱买一碗绵枣，她吃完之后我把她送到朱家窝儿让她自己回家。第一节下课的时候坐在我前边的李千章说张书平你借给我五分钱，我下午就还你。我想着带我妹妹来吃绵枣的事儿正犹豫不决的时候，李千章说看你那小抠儿样儿，我知道你有五分钱，我看见卖绵枣的找了你五分钱，我就有些架不住了，把五分钱掏给了李千章，他欢天喜地地去吃绵枣了。中午放学回家我对祖母说我已经吃过绵枣了真的不是太好吃，但我还是想领着妹妹去吃一次，妹妹也说她也想去吃一碗还从来没有吃过的绵枣，我也把剩的五分钱借给李千章他说下午一定还我的事给祖母说了，祖母说我再给你一毛钱，万一你同学还不了你，你一定不要跟他吵，用这一毛钱给二丑买一碗绵枣吃吃就是了。吃过饭我领着妹妹就去了学校，卖绵枣的老汉还在那儿，我为了让妹妹快一点吃上绵枣就把祖母又给我的一毛钱先换开了，妹妹也说绵枣不好吃但是很好玩，妹妹吃完绵枣我送她到朱家窝儿又拐回学校刚好看见李千章走到学校，我说李千章你把钱还我吧，李千章说我忘了明天还你吧。我心里有点不高兴但是没吭声。接下来的几天里我天天催着要那五分钱，李千章总是支支吾吾的推脱着，终于有一天我看见李千章又在吃绵枣，而且我亲眼看见卖绵枣的老汉找了他五分钱，我走过去说李千章这回总该还我钱了吧，谁知李千章说谁欠你钱啊，老子怎么会欠你的钱啊。我走过去拽着他的后领窝儿，把他拉倒在地上，盛上的绵枣也洒了一地，幸亏碗没有打碎。正在继续厮打的时候涂老师过来了，她不问青红皂白就说张书平你怎么欺负人啊，我每次听见她喊我张书平就觉得恶心，我说叫张素蔷，李千章借我五分钱吃绵枣，再也不还了，今天我看见他有还是不还。涂老师就问李千章有没有借我的钱，李千章说他从来也没有借过我的钱，说是我诬赖他，还说我把他的一碗绵枣打洒了要我赔。涂老师声色俱厉怒不可遏地说怎么样我就知道是你张书平的不对，李千章他爸爸是副支书，人家根红苗正的怎么会欠你的钱，你必须把欠人家的五分钱还了，你现在有没有有没有，我说有啊，我把口袋里的五分钱硬币掏出来扔在地上说李千章拿走吧，我看着他弯着腰把钱拾起来捏着钱跑了。涂老师说你啥态度吗，我要是和你一样非得叫你把钱拾起来双手递给千章不可。那一晌我没有上课，我小小的心灵需要看着太阳看着云彩吹着来自原野的风才能把那样大的一件事给化了，下午放学的时候我跟着其他放学回家的孩子一起回了家，还是忍不住把那件事告诉了祖母，祖母说我说过你别问他要嘛，借着钱买嘴吃的人就不要指望他还了，还有花一毛钱认识一个人很值。我不太懂祖母的话，但我因此学习了有关借贷和信用的初级知识。

       麦黄梢的时候门儿底下的井口那儿有很多人在挑水洗菜，来来往往的像是住在对面的于家出了什么事儿，回到家里问祖母，祖母说是他家的一条窑洞好好的就塌了，他家快八十岁的老头子于秀耕被埋在了窑洞里，看坍塌的情况于老爷子凶多吉少，这边在扒那条坍塌的窑洞，岭西已经在打墓了。我来来回回从井边走了两天都没有于老爷子被扒出来的消息，他唯一的儿子儿媳和孙男嫡女本家爷儿们已经穿上了孝服，星期天我领着妹妹在他家门前转悠，他家的院子里已经插了火，粗糙的麦秸泥大火口上坐着几个大砂锅，人们轮番歇下来用撇子碗趔着海带炖豆腐掺粉条卡一个蜀黍面掺好面的大糕子，我妹妹盯着人家的碗看，住在西北窝里的大套叔从碗里挑出一块肥肉给我妹妹吃了。我听到人们私下议论说一定要挖得慢些，很久都没有吃上啥好东西了，于秀耕的儿子平时总板着个不认祖宗的破干部脸给些乡亲们看，这回得多吃他几天。正说着呢就听见有人喊挖投了挖透了，秀耕大爷还活着呢，我和妹妹也跑过去看，无奈人太多也挤不进去，只听见他家的人高一声低一声的喊着，又过了一会儿人们就把已经奄奄一息却抱着一只公鸡的于秀耕从土堆里抬了出来，有人叫着把眼盖住。原来于秀耕住的窑洞里同时圈着鸡，窑洞将要坍塌时于秀耕正准备抽一袋旱烟，摸着黑找火柴却从床上栽了下来，摸着桌子腿想站起来却不知不觉拱到桌子底下去了，正在这时于秀耕住的窑洞就突然坍塌了，拱到桌子底下的于秀耕也幸免于难。这是后来根据于秀耕的自述和当时挖土的人们的所见综合分析得来的结论。主家和帮忙的还有来看热闹的当然是很兴奋，这给那个缺粮的的青黄不接的季节带来了一点谈资，主家脱了孝服，帮忙的人又把刚刚打好的墓填上了。于秀耕在众亲人的陪伴下于头天晚上喝了一顿鸡蛋丝儿面疙瘩，第二天早上又就着炒豆腐喝了一碗甜汤准备抽旱烟的时候秃噜一下倒在圈椅子里无疾而终享年七十有八。脱下的孝衣又穿在他儿孙的身上，打好又填上的墓穴再次被打开，麦秸泥大火口上的大砂锅里又开始炖上了八锅炖菜。

             爱刨腾的猪娃也不嫌长个儿 ，沙梨树上挂的果子很稠但很瘦，麦成爷爷的羊越放越少了，里沟的文山撵着他老婆边跑边骂，把你那鳖皮给我扒扔了，还绣两片子花在你那俩奶上，你咋不绣俩手摸着嘞······

蟒蛇河畔人家

一个小小的事情，让大妮明白了借贷与信用的关系。大妮的世界里很纯净。