芦花头（全文）

西风独自凉

                                       

  一

　　芦花头不是芦花，是我家的一只猫。皮毛灰黄色，间杂有白色，四爪纯白。当它匍伏在墙脚下打呼噜时，就像是一团芦花，被谁不经意丢在地上了。奶奶叫它芦花头。我们一家就都叫它芦花头。
　　当初我家从启东到大丰海滩上种田，住的是泥垡头草房子，墙壁是泥土块砌成的。这种房子特别适合于老鼠生存，老鼠家族老老小小都是打壁洞的专家，新房子盖成不久，壁上就有了成百的洞，我的家就成了老鼠家族的快乐天堂，家里凡是能吃的东西，到处都有它们的足迹，而且毫不客气地留下鼠尿的骚气，不能吃的他们也要去啃啃咬咬，留下一串串的齿印，啮齿类动物，就有磨牙的爱好，不管好吃不好吃，都要留下齿印，就像人类喜欢在自己的财物上盖上个图章，标明所有权。当时没有老鼠药卖，家旁边几十里是新垦区，也觅不到一只猫。奶奶趁回启东老家的机会，用竹篓子把芦花头背回了家。当时从启东到大丰，没有汽车没有船，全靠两只脚走，奶奶整整背了它七天，走了三百八十里，才把它带回家。
     芦花头白天很温顺，常在壁脚根眯着眼，嘴里呼噜呼噜响，我以为它睡着了，就用芦柴棒捣它，可是它好像还有另一只眼，棒未到，它就跳开了。奶奶不准我们骚扰它，奶奶说，它不是在睡觉，它是在念经呢，猫的上辈子，是菩萨手下看守供品的头陀，它偷懒睡着了，供品被老鼠啃了，菩萨生气了，就罚它下凡变成猫，念它世世修行，不要它辛劳耕种，不要它看门护院，也不要它流血杀肉，只要它专门抓老鼠。
     芦花头很尽职，自从我家有了它，老鼠就安逸多了，白天不敢爬粮囤，夜里不敢啃锅盖。芦花头经常埋伏在鼠洞旁的壁脚下打伏击，匍匐下身子，拖长尾巴，绿莹莹的眼睛一动不动的盯着洞口，饿急了老鼠总是想偷偷摸摸地出来打个游击，可是刚刚一探头，芦花头就会一跃而起，梅花瓣似的爪子总会不差分毫地按住老鼠的头，然后就把俘虏噙在嘴里，喵呜喵呜地叫，送到开阔的地方，放下老鼠，给我们大家看，老鼠还是活着的，芦花头故意装出不注意的样子，侧着头蹲在一旁眯起眼，老鼠先是装死，躺着不动，以为芦花头不知道，爬起身就逃，芦花头就一跃而起，一把就又按住了。有时一时兴起，还要借老鼠练一下篮球，把俘虏用双爪捧着高高抛起，然后再跃到空中接住，直到把老鼠玩到软不沓拉的没有气了，才会衔到背人的地方，开膛破肚，饱餐一顿，芦花头从来不吃鼠皮，内脏和肉吃完了，一张鼠皮还是完整的，芦花头就会把它衔到地里扒个塘埋了。
    芦花头也有不安心的时候了。它是一只妈妈猫。那年过了年，立了春，白天常常野得不见踪影，夜色里呜哇呜哇地怪叫，我以为它疯了，奶奶说，它没疯，它是在唱情歌，世上哪有这么难听的歌，我以为奶奶在骗人。可是奶奶没有骗人，果然有公猫被它的歌声吸引来了，黄毛豹纹，圆脸方臀，做出昂首阔步的样子，在我家周边逡巡，芦花头一见它来了，就甩尾，就低呜，激动得不成样子，然后就追赶着野到外边去了。
    过了一段时间，它又安静下来了。接着两三个月，它的肚子一天天地大起来，圆起来，等菜花开得金黄一片的时候，有一天，它突然不停地从屋外的草堆上往灶口头衔茅草，衔成一堆后，做成了一个柔软的窝，然后躲在窝里哼哼唧唧地叫，叫了一个时辰，突然听到了细细尖尖的喵喵声，扒开草一看，哟哈，芦花头的肚子下边竟然多了四五只小东西，潮腻腻，肉呼呼，闭着眼睛，瞎摸瞎闯地找奶喝。我想摸摸小东西，芦花头一点不顾旧交情，翻脸不认人，变得分外厉害，如老虎般吼起来，伸出爪来打我的手，还张开大嘴要咬我，它护宝宝护得凶神恶煞，谁也不准碰它的宝宝。
    六七天后，猫宝宝们趁芦花头不注意，一个跟着一个从草堆里钻出来，眼睛纯清明亮，毛色清爽柔滑，有芦花色的，还有两只黄斑间白的，比它们的妈妈漂亮可爱。芦花头发现了，就一个个把它们逮回家，它抱宝宝不用手，而是用嘴，衔住头皮叼。我生怕把宝宝们的头皮咬破，奶奶说才不会呢，它可小心着呢。我和奶奶天天都要看小猫儿几回，有一只黄斑猫长得最大，抢奶最凶，我叫它小老虎。奶奶说，“也没见哪家有黄颜色的公猫，芦花头怎么就生出这只黄猫了呢！”
    再过个把月，一天比一天暖和了，猫宝宝在窝里再也待不住了，成群结队的跑到屋外嬉戏，跑跳奔踊，捉对儿打架，还会嗖一下，窜到高高的树梢上去，把雀儿抓下来。
    奶奶说，小猫儿们大了，要给它们找个好人家了。早就有人看中了，就在芦花头外出的时候，有人来了，带个布口袋，一把逮住一个，装进口袋背走了。芦花头回家，发现宝宝少了，就会四处寻找，实在找不到，也就罢了，等到最后一个也不见了，芦花头十分伤心，呜哇呜哇地哭叫好几个日夜，不思饭食。我十分痛恨那些捉走猫宝宝的人，恳求奶奶别让人抓，奶奶说：“宝宝长大了，都要离开家的，别舍不得它，它到好人家享福去了。”
    那几年真的是我童年时最享福的日子。解放了，战争结束了，家家都分得了土地，国家和平安定，百姓安居乐业。秋收下来，家里堆满了粮食棉花。大丰是新垦区，地广人稀，启东、海门，盐城滨阜响地区，不断有人拖家带口地迁移过来，新的泥草房一间间竖立起来，人口一年比一年增加。猫和人是同命运的生物，小猫们更是家家户户必养的宠物，有的人家养两个三个不嫌多，都要靠着它们看住丰收的果实呢。芦花头的宝宝成了乡邻们争着要的宝贝，小生命还没出世，早就有好人家订下了指腹婚，家周围几十里范围里，都有了芦花头的子孙。芦花头每年春秋都要生产一次，小猫崽子还是供不应求。芦花头每年都要幸福地伤心两次。
    它不知道，真正让它伤心的日子在后头呢。

二

               

    那一年村子里扯红旗，敲锣鼓，开大会。一阵子热闹以后，大人们下田劳动都归大堆了，地里收的庄稼都堆到队场上去了，家家户户的那些个粮囤子，棉袋子没用了，新的交了，破的烧了。又上食堂吃饭了，家里的面缸粮罐，全放到屋檐下等天雨水了，铁饭锅全都敲碎了，送到大队部炼钢铁了。家里没了粮食，老鼠们住不下去了，悄悄地搬家走了。狡鼠走，灵猫闲。猫们面临下岗的危机。
    起先一年多，食堂里吃饭不要钱，有干有湿，有鱼有肉，逢年过节，加菜加酒。集体的日子，其和熙熙，共产主义的生活，其乐融融。起初主人们还可以从食堂带点剩饭剩菜回家，喂饱猫们。渐渐地，坚决反对浪费粮食，人吃饭也要按标准按计划，猫们没有计划，断了口粮。
    听说狗子是忠臣，猫儿是奸臣。不给猫儿喂食，他们就会离家出走，四外觅食去了。不少家猫全都沦落为流浪的野猫。一些经年尝不到晕腥的人们，吃光了野兔野鸡，渐渐打起了流浪猫的主意，把猫儿也当成了野味。有人在野地挖灶，烧起的广东名菜“龙虎斗”，猫肉煨蛇肉，据说好吃得当神仙都不换。此消息传出，猫儿们面临灭顶之灾，个个难逃一劫。
    就在村里的猫四处流浪，一天比一天瘦的日子里，我家的芦花头却安然无恙，白天照样的躺在家里的泥墙脚下晒太阳，家里捉不到老鼠，不喂饭食，不知道它吃到了什么。依旧养得肉圆毛滑。
     它好像看出了家里的贫困，不但不绕住腿脚要食吃，还不时出乎其外的给家里一点补贴。那年夏天，我患了疟疾，每天下午，先发冷颤抖，再发热说胡话，幸好村里卫生室，来了一种新药叫喹啉，服用几天后治好了。可是瘦得黄皮包骨，再也打不起精神，从夏到冬，总没有起色。医生说是营养不良，要增加营养。可是家里除了老南瓜，只有萝卜青菜，连鸡蛋也抠不出一个，拿什么给我营养。妈妈正在发愁，隔天大早，却听到屋外地上有啪哒啪哒的鱼跳声，出来一看，一条两三斤的大黑鱼，正在门前地上蹦，芦花头坐在一边，轻轻的喵喵，舔着腿上白毛沾上的河泥。又在过年前，家里没有一点肉食，芦花头回家后，拉着我的裤脚，我低头一看，它满脸鲜血，还以为它受伤了，正要看个究竟，它却引着我往地里走，走出了一里多地，看到了一只肥大的野兔躺在地垄里，显然刚刚被咬死，那野兔又肥又大，体量要超过芦花头一倍，真不晓得如何成了芦花头的猎物。至于叼一个小鹌鹑、小斑鸠回家更是常事了。我靠着芦花头的不时补贴，竟然慢慢的有了起色，一天天强壮起来。
    为了防止害虫禽兽祸害人们和庄稼，村里组织了除四害突击队。四害是指苍蝇蚊子老鼠麻雀，四害前面的三个真正是该死已极，该打该杀。不知为什么，调皮可爱的小麻雀也成了害，当时真的有点想不通。可能当时人们真的穷得缸底的粮没有几粒了，实在舍不得小麻雀在秋收时啄食几粒谷子。突击队日夜突击完成任务，可是就是没见苍蝇蚊子少了几只，到是突击出了许多专们捕猎野兔黄鼠狼野鸡野鸭的好手，过了几年，小禽小兽们都突击得不见踪影了，突击目标就转移到大狗小猫身上。特别是那个除四害队长，变成了捕猫好手，带着几个游手好闲的小伙子，白天黑夜地打着猫的主意。看到我家的健肥的芦花头，总会露出不怀好意的眼色。我很担心芦花头，有一天夜里也会变成“龙虎斗”。有时听到夜里有猫惨叫，总怕芦花头被害了。
    夜里芦花头出去，我偷偷地尾随过它。可是总是一闪间就没了，总是摸不准它的行踪。倒是有一个白天，听到一声特宏野的叫声，我抬头看向窗外，见到了一只特别长大的豹斑大花猫，伏在树杈上。芦花头听到叫声，竟然循声而出，十分亲昵地跟在大花猫后，相随而去。
   村里的猫越捕越少，四害队长早就把眼光盯到芦花头的身上。一个黑漆漆的晚上。四害队长和它的同伙们，带上了大麻袋，早早地藏在芦花头经常出入的路边大树后，准备乘它不备，用大麻袋一下套住。
    果然起更后，野外传来几声似猫非猫的叫声后，芦花头贴着路边的荒草，悄无声息地向村外走来。经过大树下时，芦花头似乎发现了什么，停下脚步，抬头看树上，埋伏在树后的四害队长一跃而起，大麻袋像一口大网一样甩出，一下罩到了芦花头脑袋上。
   捕猫好手们哈哈大笑，四害队长刚想收紧袋口，却“啊”的一声大叫，丢下了口袋，掩住了脸。同伴们忙点亮火把照来，只见他满脸鲜血顺着下颏流下，问他怎么啦？他说只觉得有什么东西跃过，眼前一黑，满脸火辣辣的疼。
    同伴们顾不得芦花头了，只搀着四害队长往村里卫生室跑。等到擦净了脸上的血迹，只见半边脸上血淋淋的三道抓痕，从眼下一直延到鼻下，分明是被猫爪抓的。可是芦花头当时是套在了麻袋下了，怎么又能抓到人脸上？再说这个猫爪哪能这么厉害，竟抓出这么深的血痕？
    村里人议论纷纷，有人说，人不能作孽，猫也是条生命，只听说杀猪宰羊，哪里听说杀猫吃肉的；有人说，这么大个小伙子了，做生活偷奸耍滑的，只晓得好吃懒做做，这下好了，脸上破了相，以后还有谁肯嫁他做婆娘。奶奶说，罪过啊罪过，猫是佛佗投胎的，怎么能随便捕杀！要有报应的！
四害队长不信邪，恨得牙痒痒，把账全记到我家芦花头身上，暗中发誓，非把芦花头煮煮吃了不可。
    他们暗暗地注意着芦花头的行踪。我几次去求他放过芦花头，可他们耍赖，说，谁怎么你家猫啦！你哪只眼睛看见我杀那个瘟生了？
我和奶奶想把芦花头藏在家里，可是猫哪里是关得住的，再说就是能关住，拿什么去喂它，不也得饿死。
    芦花头不在家的时间多了，有时白天也不见踪影。对生人也警觉多了，一见生人靠近，就远远的避开了，捕猫者们几次设套，都不得其手。
    听说芦花头越跑越远，有人看见它在镇里粮站的围墙根下抓老鼠，又有人在几十里外海滩上看到它追海鸟，还有人说它在泻潮后的小港汊里潜水捞鱼。捕猫好手们总是不能近身。
    终于有一天黄昏，芦花头被他们围在一条狭窄陡峭的小沟里了，两岸各有人拿着竹竿往前赶，一头张开了一口捕兔的大网，芦花头被赶急了，走投无路，一头闯进了网里。
    四害队长大叫：“看你往哪里逃！”正在得意间，暮色里，只见沟边草丛里一道黄光闪出，“哇呜”吼叫中，一只黄斑大猫，足足有三五尺长，一下跃上了四害队长的肩头，尖利的白牙就向喉间咬去，吓得四害队长倒地乱滚，脖子上已被扯下一片肉来，旁边的人拿竹竿乱打，情急之下，又怕伤了四害队长，慌乱间，芦花头已从网中钻出，跟着黄斑大猫，几蹦几跃，早已消失在夜色里不见了。
    这一次，大家全都看清了，原来，那是一只猫豹！是江淮之间的一种野生动物，似猫而非猫，体重在十公斤以上，性凶猛，能上树，善游泳，喜独行，专门捕捉兔、鼬为食，也能下水捕鱼，上树捉鸟，据说连体重几十斤重的獐子也是它的爪下之物。危急时，能与人以命相搏。不知什么时候，芦花头竟然交上了这样一位厉害的朋友，这一下，把捕猫好手们吓得不轻，再也不敢打芦花头的主意了。

    听说是国家发生了大灾荒，修正主义的国家大逼债，食堂里一天比一天拮据了，开始发饭票了，一家大小，按人发放，计划一天比一天少，最后一天只有四两粮，提倡低标准，瓜菜代。一两玉米糁子要煮十六碗粥，端起来全是汤，一筷子捞起，不是萝卜块儿，就是嚼不烂的老青菜，有一粒粮食掉桌缝里，也要抠出来吃掉。萝卜青菜也不是天天都有的，玉米棒芯子，山芋藤也全部利用起来，先在水里沤，再在锅里煮，还用石臼捣，然后做成饼，取名叫无粮饼。饿起来吞下一块，也能抵一天。有民谣说：“早上薄稀稀，喝下去不充饥；晚上稀稀薄，吃下去睡不着，被窝不曾暖，夜壶已经满，爹爹拿去倒，奶奶又在要。”人们自顾不遐，那里还顾得到猫儿。
    我家的芦花头却并不需要主人顾它，它还是养得油光水滑，春天菜花开过以后，一窝小崽子又出世了。
    可是直到小猫满了月，长成了半大猫，芦花头的乳房瘪下去了，不肯喂奶了，还是没有人家要小猫。三四只半大猫，上窜下跳，到处找吃的，可是家里哪里还有能吃的东西。芦花头也许是认为宝宝们长大了，应该自力更生了，也不顾它们了，每天都跑得不见踪影，丢下小猫们饿得呜哇乱叫。
    奶奶四处打听，问谁家要小猫，可是好多天了，还是没有人家要，忽然有一天，有人来了，带来一只麻袋，说是四只猫儿全要了，一下全装走了。后来一打听，原来是四害队长那一帮人抓走的，当天就剥皮开肚，下锅煮吃了。奶奶听说了，嘴里念叨着“作孽呵！作孽呵！”眼里眼泪直流，后悔得好几天茶饭不思，大病了一场。
   下半年，芦花头又怀孕了。秋天芦花开的时候，小猫出世了。趁着小猫还是一个个没有睁眼的肉团子，奶奶把它们裹进旧衣服里，装进竹篮里，交给我，叫我把它们送到斗龙港的大河里，我不肯去。
    奶奶说，“小猫儿没睁眼，还不算是一个出世的生命，你把它送到大河里吃鱼吃虾，是做好事，菩萨不会怪罪你的。”
    我只好拎起篮子跑到大河边，一下把它们投入水中，看着水流把它们冲向大海，心里默默祈祷：“小猫乖乖，去水里抓鱼吃吧，去海里抓大鱼吃吧！”然后头也不回地逃回家。
    芦花头回家找不到它的宝宝了，屋里屋外，床上床下，角壁角落，四处寻找，白天黑夜地哭叫，也不出去寻吃食，我都告诉它，它的宝宝到大河里去了，去吃鱼过好日子了，可是它还是不停的哭叫，几天里都是那样的叫，最后叫得声音嘶哑，声音都发不出来了。
    奶奶听不得它的叫声，跟着它成天流眼泪，把眼睛都哭烂了。
    我更听不得它的叫声，我觉得自己就是一个杀人害命的凶手。
    十几天以后，芦花头才慢慢地缓了过来。可是以后，它渐渐回家少了，有时三五天，有时十天半月也看不到它的影。
    第二年春天，有一天，芦花头突然回家来了，肚子圆圆的，快拖到了地上。围着奶奶的腿喵喵地叫。奶奶忧愁地说，“唉，你又要生宝宝了吧，让老天        把它们收走吧，别到这世上来活受罪吧！”
    芦花头似乎听懂了奶奶的话，绕着奶奶的腿转了三圈，呜呜地似哭似叫，当天晚上就消失了。
    芦花头离家出走了。

（未完，待续。）

风先生

一波三折，耐读！期待续集····

西风独自凉

风先生 发表于 2019-5-18 22:33
一波三折，耐读！期待续集····

谢谢风版来读。第一次试水，不知道会不会有人耐住心性读下来

西风独自凉

三

    芦花头这一走，好几个月音信全无。
    奶奶洗完衣服做熟饭，坐下捶腰捶腿时，口中就会念叨：“芦花头怎么也不见回家，这是到哪儿去了呢？”
    “算起来，小猫儿也都大了，它到哪儿寻食？不晓得能把这些娃儿们拉扯大？”
    叨叨完还要闭上眼，嘴巴拉动着念叨，细细听听，她念的是：“救苦救难观世音菩萨救苦救难观世音菩萨救苦救难观世音菩萨……”
    我也十分想念芦花头，夜色里听到门外一点响动总要出去看看，是不是芦花头回家了。好几次半夜做梦，都看见芦花头飞快地爬上了门口的老楝树，把花喜鹊吓得喳喳乱叫，下床就往门外跑，气得妈妈骂我是不是魔症了，拿起扫帚打我，说要把鬼打走。

    奶奶叫我四处找找，我把芦花头早先喜欢去的地方，生产队仓库场，生产队大食堂，田头的大草堆，村东大树林，村西小河边全都一次一次看过，哪儿哪儿都不见芦花头，别说芦花头，连其它猫儿的影子都没见到一个。
    托队里常去镇上办事的老保管看看，也说镇上的粮站，食品站、小饭店全部找过，没有芦花头，别的猫也没见，并且说：“别找啦，还要这个猫有什么用，连老鼠都饿得不见影了。”
    一个夏天过去，谁也没见过芦花头的影儿。每逢响大雷下大雨，奶奶都会闭上眼念叨。
    我梦见芦花头死了，飘在大河的水里，忽浮忽沉，急得大哭起来，直到哭醒。
    中秋节快来了，因为队里也没有什么好吃的分，没有什么念想，过不过节，全都一样。
    过节那天一大早，奶奶打开门，忽然激动得大叫，“芦花头！芦花头！芦花头回来了！”
    我忙着光脚跑到门外，问奶奶芦花头在哪儿，奶奶却从地上拎起了一只花尾巴大野鸡，长长的花翎子一直拖到地上。
    奶奶说，“你看，你看，这不是芦花头送八月半节礼来啦！”
    中秋节过得十分快乐，中午一顿野鸡肉炖芋头，吃得个个嘴巴流油。美丽的野鸡翎子个个抢着要，奶奶都不给，一根根收起来，存进了一只木箱里。
    可是芦花头呢？还是谁也没见它的影子。
    已经晓得芦花头就在这个世界上，我下决心，一定要找到它，看看它到底溜哪去了，看看它的宝宝们，生活得怎么样了。
    我猜它，既能抓到野鸡，一定在一个有草有水，人迹难到的地方，这个地方，只有在东方海滩上。
    奶奶为我准备了干粮，我一个人上路，去找芦花头。
    我起个大早，沿着斗龙港，九曲十八弯，一直向东走。日头西斜的时候，已经走到了海边。苍茫的大海边，是一望无际的滩涂，越往东走，滩地上的草木越是稀疏，芦苇茅草越来越矮小，最后芦苇小得只得尺多高，茅草趴伏在地面上，变成了獐毛草，没草的地面上，白晃晃的一片盐硷。上面稀稀疏疏的只有红色的盐蒿子。我遇到了几位常年在海里取鱼的大伯，问他们可曾看到过一只芦花色的猫，他们都说：“小伙子，你找错地方了，这儿只有天上飞的鸟，水里游的鱼，哪儿有地上跑的猫。”只有一位白胡子的大爷，告诉我，你往东北三十里，有片三角沙，那里滩高草长，潮水轻易上不去，或许那里是猫藏身的地方。不过他又警告我：要到那儿去，要越过一道黑沙港，港里的淤泥有的地方深不见底，从前，有人想到三角州去捉蟹，过港时陷进淤泥没了顶，爬不上来的多了去，你可要小心了！
    我紧紧腰带，按大爷指的方向往东北走。
    一路上再没遇上一个人，头顶上只有鹭头子嘎嘎地叫，东北风迎面吹来，带来浓浓的海腥气。
   天色将暗的时候，面前出现了一条大港子，有几十丈宽，十几米深，大海正在泻潮，中间只剩下不大的一股海水，急急的东流，两岸不时有大块的沙土崩塌下去，轰隆隆地响，黑呼呼的淤泥中，有无数的小蟹小鱼在蠢动，我想起白胡大爷的话，没敢贸然下港。
    沿着港边走了一段，忽然看到一道脚印，歪歪斜斜越过大港直达对岸。走近一看，梅花形的脚印，不是猫是谁？
    我跟着脚印一直向港底走过去。
    我没想到，猫儿身轻，人体重，猫儿能过的地方，人不一定能过。我一脚踏进了淤泥里，一下陷进去大半条腿，想拔出这条脚，另一条腿又陷进去更深，三一折腾，淤泥已经齐腰深了。
    夜色渐渐地笼罩下来，我眼望着对岸，再也不敢动了。
    （未完，待续）

admin

期待……。

西风独自凉

admin 发表于 2019-5-20 08:54
期待……。

谢谢管理版主来读，待我慢慢说来

西风独自凉

四

夜色越来越浓，天空的星星渐渐多了起来，星光下的滩涂，泛起了一层薄薄的轻雾。周围静极了，有夜行的鸟，咕咕嘎嘎的叫声从天外传来。港中的流水声变小了，水好像不流了。不好了，大海要涨潮了！
    我陷在齐腰深的淤泥里不能动弹，水渐渐涨起来，很快地来到了我的腰下。东天半轮月亮升起来，原来海上月亮初升起的时候是红色的，淡淡的红色映到我眼前的海水上，粼粼而动。
    我无法从淤泥中拔腿，只好闭上眼睛，静等着淡红色的水升上了我的胸际。
    耳中突然传来了猫叫声，我以为我在做梦了，睁开了眼睛，看到大港对岸的草丛间，几对碧绿的眼睛在闪光，齐齐对着我的方向。
    淡淡的月色中，随着上涨的潮水，一只白色的大球在水面上缓缓滚动，我知道这是海洋渔船丢失的，是大拖网上的浮球，我多么希望它滚到我身边来啊！它到了我的身边，我就有救啦！我向它招手：“来呀！来呀，快向我这边来！”
    真奇怪呀！大球似乎听到了我的呼救。真的向着我滚来，很快来到了我的跟前，我伸出两手紧紧抱住，借着它的巨大浮力，轻松地从淤泥里拔出腿来，这时我才看到，原来大球后面有一只芦花色的脑袋露出了水面，一对绿莹莹的眼睛正快乐地闪着光，哦，是芦花头呀，是芦花头从大海里推来了大球！
    芦花头很快地游到我的前方，只露出芦花色的头上的两只灰白的耳朵，好像是潜水艇伸出海面的旗帜，引着我向对岸游去。我抱着大球，蹬动双腿，紧紧地跟在旗帜后面，一会儿就到达了对岸，爬上了高岸，芦花头围着我的湿漉漉的腿缠转，亲热地喵喵轻叫。
    周围突然响起了许多喵喵的应和声，我吃惊地向周边看去，原来还有七八只大大小小的猫隐在草丛中，芦花猫一声长鸣后，齐刷刷地静了声，一群黑影奔踊着的向前窜去。芦花头回头瞄我，然后也向前走去，我按着它的示意紧跟而行。
    我跟着芦花头不知走了多长时间，来到了一块空地上，四周芦苇长得有一人多高，地面上的獐毛草像厚厚的地毯铺满了地面，月亮升高了，银色的光芒泻在草地上，细草丝儿根根闪亮柔软。
    我搂来了干草，从怀里摸出奶奶用油纸包好的火柴，点火燃起了篝火，烤香了奶奶给我准备的干粮。猫们静静地围坐在周围，就像一群懂事的孩子。我把干粮分给它们，它们谁也不肯吃，却有一只大黄猫，呜呜叫着给我叼来一条大鱼，还在蹦蹦地跳着。我又烤香了鱼，咬着干粮，就着烤鱼，吃了个肚子圆，在火堆边甜甜地睡着了。
    一觉醒来，太阳已经升起老高。我这才看清，这正是白胡大爷说的三角沙。这是海涂中高耸出来的一块沙地，南北各有一条大港从西向东流向大海，把这块高地拥在怀中。现在正在涨潮间，四周全是黄浊浊的海水，在阳光下闪动着耀眼的光芒，只有这片高地上干爽无水，形成一个孤岛。抬头看天，上空海鸟在快乐的翻飞，不时发出嘎嘎的欢笑。低头看地，脚下这块獐毛草地，干爽而柔软，上面滚得平平的，可能这正是芦花头一家的宿营地。
    宿营地的北面芦苇草茂密了许多，我走过去一看，草丛中藏着大大小小的干鱼，还有几只死去的海鸟，这里原来是芦花头家的食品仓库。
可是这一大早，猫们到哪里去了呢？
    我沿着猫们的梅花形足迹向东走去，芦苇越来越低矮稀少，远处光亮平坦的沙滩上，一排排的潮水推上了滩头，潮头上几只敏捷的动物水上水下奔忙着。
    走近一看，潮头上许多尺多长的鲻鱼随水冲上滩来，闪着鳞鳞的银光跳跃；潮头下面，是一群一群金色的小黄鱼，乌泱泱的一片，上下翻转；锅盖大的比目鱼贴着海底啃沙子，尖头长尾的推浪鱼一直冲到沙滩上。芦花头蹲坐在滩头上，指挥大黄猫为首的五只成猫钻进潮水中，奔，蹼，泳，潜，把鱼一条一条的叼上滩来，鱼堆旁守着四只小猫，有鱼想跳回水中，就把它叼回来，一只猫叼不动，两只猫一起上，一个咬头，一个叼尾，又把鱼拉回堆中。
    芦花头看到我来了，起身喵喵地绕到我的脚边，似乎很骄傲地邀我观看它的孩子们捕鱼的精彩表演。
    太阳升高了，大海开始退潮，三角沙露出更广阔的泥地，猫们衔起鱼回宿营地，两只小猫太馋，不肯跟着队伍走，低头啃起一条鱼来，芦花头三两步跳过去，翘起胡须吼了一声，两只小猫吓和伏地求饶，然后乖乖地叼起鱼赶队伍来了。
    到了宿营地，猫们接到芦花头的指令，这才一猫一鱼，嗷嗷大嚼起来。
    吃饱了鱼，猫们又跟在芦花头后面出发了，芦花头回喵我，我懂了它的意思，也跟着它走去。
    走了一阵，来到了一片没有芦苇的开阔地上，天上翻飞着无数的鹭头子，白色的翅膀拍打着，呼呼地从头上飞过，不时发出咖咖的叫声，又响亮又尖锐。
    猫们好像听到了命令，一只只趴下紧贴住地面，一动不动，只有眯成一条线的眼缝里，闪出亮光，紧盯着天上的鸟。
    远处有一只鹭头子像一只飘摇的风筝，斜斜地落下地来了，一只猫起身，眼睛紧盯住鸟的落处，飞快地向前走去。
    又一只猫看到了鸟的落处，也一直向前走去……。
    我以为猫是去捕捉落地的鹭头子鸟，可是看到猫走过去后，鸟就飞上了天，猫好像对它们并不感兴趣了，只是低头在地上寻找什么东西，不知它们在搞什么名堂。
    我正迷惑间，芦花头也站起了身，喵喵两声示意我跟着它走，走出几百米后，一只伏在獐毛草地上的大鸟飞起来，原来大鸟身下是一只用干草做成的圆圆的窝，窝里面有四只如鸡蛋般大小的鸟蛋，洁白晶莹得像玉石雕成。芦花头用爪捧起一只蛋，送到我面前，原来它们是来寻鸟蛋吃的。我敲开蛋壳，里面的蛋汁流出来，晶亮香甜，又解饿，又止渴。我吃了这只蛋，以为芦花头，会吃其余的蛋，可是芦花头不但未动它，还抓来干草把蛋履盖起来。
    芦花头又伏下身来看着远处的鸟，寻找下一个目标。哦，原来芦花头真的是仁义之兽呵，它们寻食从来不赶尽杀绝，都给它留下生殖繁育的空间！
    喝足了鸟蛋后，猫们这才回到它们的宿营地，在温暖的阳光下，挤在草地上呼呼地睡觉了，只有芦花头没有睡，它竖起一对耳朵，警惕地细听着周围的声响，远处的一声鸟鸣，一声水响，都会激起它的耳朵飞快地转动，捕捉危险的信号。
    我看着这群幸福的猫们，忽然觉得自己也成了它们之间的一员，暖暖的阳光抚摸在脸上，我倒在它们中间，也美美地睡着了。
    （未完，待续）

西风独自凉

五

在三角沙盘桓了两天，我想要回家了，要把猫们幸福生活的情景说给奶奶听。可是芦花头叼住我的裤脚不让走。
    傍晚时分，五只大猫分头出发了，四只小猫原地未动。芦花头把我带到三角沙很远的西北方，那儿芦苇茂盛，茅草遍地，一棵四叉八歪的刺槐树高高地立在地中央，大概是滩地上海风猛烈的缘故，树头上折断的大枝上又生出无数的小枝，密密的在空中纠缠成一个绿色的巨球。
    我跟着芦花头走到了大树下，嗖地一声，从树上跃下一只大猫，也许它早就认出了我是芦花头的朋友，并不回避我，当着我的面，走到芦花头前，亲昵地和芦花头擦了擦胡须，这正是那只猫豹！
    这次我清清楚看清了它的真面目，它比芦花头身量大了一倍，粗壮的四肢连着胸前肚下都是白色，棕黄色的身背上有一颗颗褐色的圆斑，圆圆的额头上，从眼睛向上是两道黑色的竖纹，一直延伸到身后，尾巴上有一道道圆环，粗长得有如一条凶猛的巨蛇，在身后游动。它对着我低鸣了一声，滚圆的黄绿色的双眼发出咄咄的光亮，短而健的下颏上向两旁伸出钢针般的胡须，张开嘴来，上下两对犬牙有如四把锋利的匕首，令人不寒而栗。可是它对我并无恶意，只是打量一下而已。
    芦花头和它的男朋友并不多作亲昵，而是分头在草丛里趴伏下来。我看出它们是在做埋伏，要完成一个惊人的壮举。于是我也在树下选个草厚的地方伏下身来。
    突然在暮色里，我看到远处茂密的茅草间分出一道缝来，从右边很远的地方掠过去，而在缝的前方突然有猫的吼叫声，那道草缝又急速转弯向大树这边冲来，越来越近，可以看出是一只像山羊似的动物，扬动四蹄，向这边高跳着奔来，哦！原来是一只草黄色的大牙獐！窄窄额头下的小眼睛里显出无比的慌张，急急地闯进了埋伏圈。说时迟，那时快，眼前黄光一闪，猫豹早已从草丛中扑出，哇呜一口咬上了大獐的脖胫，四只爪子紧紧抱住了猎物的身体。大獐仗着身高力大，并不倒下，拖着猫豹继续向前奔走，芦花头从后边追上，一口咬上了后腿。四边的草丛里，原先负责围追大獐的猫们也都赶到了，跳出一只又一只大猫，抱头的抱头，拽尾的拽尾，还有的骑上了獐子的身体。
    群殴之下，大獐慢慢的失去了挣扎的力气。而猫豹的四只匕首般的犬牙，已深深的扎进了大獐的喉咙，一缕鲜血淋漓洒下，大獐终于化尽了最后的力气，无力地倒下了。
    谁出没有注意到，猫豹悄悄的在夜色里消失了。
    猫们取得了全胜，围着猎物团团坐下，把长尾妥妥的拖在身后，谁也没有打猎物的主意。
    芦花头走到我的脚下，缠着腿喵喵了几声，带着他的猫孩子们三跳两踊，也都消失在夜色中的草丛里了。
    我这才明白：怪不的芦花头不让我走，这一切都是芦花头安排好的。它指挥他的孩子们，又请来它的男朋友猫豹助阵，要捕只大獐给我，做回家的礼物呀！
    月色下，三角沙恢复了恬静和神秘。大海在远方轻轻的叹息，不知那只大鸟惊醒了，啪啦啦地拍动翅膀飞到月亮的下边，芦苇茅草丛中，纺织娘悠长地唱起了情歌。
    芦花头和它的孩子们，又不知到哪儿渔猎去了。我真的不想离开这片自由的土地，可是我又想念着家里的奶奶。
    我正发愁，怎么把这只肥硕的大獐带回家呢？
  （未完，待续）

西风独自凉

六

[size=3]乘着大海涨潮，我仍旧依靠大白球，渡过了黑沙港。化尽了全身的力气，把大獐背回了家。
    奶奶听说芦花头和它的猫宝宝们安好地生活在三角沙，无比的欢欣，连连念叨：“阿弥佗佛！阿弥佗佛！狸猫化身，上天保佑。”
    奶奶看到了芦花头捎来了的大獐，又说：“罪过啊！罪过啊！”接着跟我讲了个狸猫和大獐的故事：
    元朝未年，皇帝穷奢极欲，鱼肉汉民，民不聊生，怨声载道。张士诚在白驹场草埝口起兵反元，打败了元朝十万大兵。有高人劝张士诚见好就收，说：“你虽是取得了大胜，但我观天像，帝星在西不在东。你姓张，张者獐也。獐不离草，你在草埝起事成功，你若离开草埝，恐于你不利。”张士诚没有听从高人的意见，占高邮，下江南，克苏州，在苏州建都称王，号大周。
    同时在安徽凤阳起事的朱元璋当初实力远远不如张士诚。但他有一个得力的谋士叫刘伯温，刘伯温是一个上通天文，下识地理的高人，在他的谋划下，朱元璋占据了江南重镇南京。他看到张士诚在苏州称王后，给朱元璋九个字的真言：“广积粮，高筑墙，不称王”。暗暗地积聚实力，有了一定力量后，突袭苏州。张士诚兵败后自尽。朱元璋占领了苏州。
    但张士诚在苏州深得民心，虽兵败而亡，老百姓仍旧怀念他。刘伯温一天在大堂上睡午觉，恍惚间有一长角灰青大兽来到他面前，大声说：“刘老温你何欺人太甚，我与你往日无怨，近日无仇，你为何助朱不帮张！”说话间，用长角直抵过来。刘伯温一梦惊醒，忌惮张士诚王气不灭，为镇住人心，在苏州请匠人雕成了七只狸猫，施以法术，专门镇獐（张）。据说大獐原为麋鹿的一支族，有美角长尾，身高体壮。刘伯温施法后，大獐变得无角短尾，低额小眼，重不过百，形像委琐，见猫下跪，又划定了獐的活动区域只在草埝口以东的苏北荡田里，从此不准过长江。
    奶奶说：“大獐虽说是被猫捕献来的礼物，但它毕竟也是我们苏北海里人的英雄，不可亵渎它。你取下獐头四足，把獐头好好葬了。四足挂在檐头下风干，会自然弯曲成钩子的形状，把它挂在屋梁上做成吊钩，上面挂食物，不惹蝇，不生虫。夏天不馊，冬天不冻。獐肉食用以后强身健骨，可治疗百病。我家不能独占，你分成小块，送给了十里以内的邻居，家家一份”。
    我按照奶奶的吩咐，一一照办了。
    没想到，这獐肉送出之后，却惹出了事来。吃了獐肉，多了流言，口口相传，都说海里有块地方，野兔野鸭多得漫天遍地，大獐多得连猫子都能逮得住。
    就有人来向我打听，那块遍地野兔野鸭的地方在哪里。我晓得这人正是四害队长手下的人。
    这个时候，国家的政策有了变化，各家都分到了一小块自留地，公共食堂撤销了，村民家里都又开伙做饭了，生产队里，家家烟囱里又飘起了炊烟。
队里的除四害突击队也撤销了，那班人懒散惯了，不肯下地劳动。队里就成立了个捕捞队，四害队长自然就当上了捕捞队长。我不管他是害队长，还是捞队长，还是叫他四害队长。
    四害队长带领一帮人，每人扛根长竹竿，竹竿尖头按着个雪亮的铁尖，腰里缠着张大网，腿上打上绑腿，跟着两条猎犬，成天在田野里东围西追，挖洞上树，生产队附近的大小禽兽，都被他们搜罗干净了。抓住了小兽，不但有肉吃，更赚钱的是剥下皮张，到供销社去都可卖个好价钱。一张黄鼠狼皮就是二十块，一张灰兔皮也有七八块，狗皮猫皮，都能换成嚓嚓响的票子。据说有人出了大价钱，一百元收购一张猫豹皮。你想呵，当时一般吃皇粮的一个月工资也只得二三十块，在地里做的，一年苦到头，年成好的时候，也就能分个一二百块钱。一听说海里有一块野物遍地跑的好地方，还不急得百爪搔心，恨不得马上就去，发个洋财。
    四害队长见派人问不出准确消息，就亲自找到我，涨红了三疤脸诈我，要我说出去三角沙的道路，我当然不能告诉他真话，就诳他说，哪是一个白胡子仙人领我去的，反正是一直朝东走，走了不晓得多长时间，就到了。
    四害队长将信将疑，说：“一直朝东走，还不下大海啦！”歪着脖子，要我为他们领路，我推说，我都是跟人走的，现在叫我去，我也不认得路了。
    四害队长没法我，发狠说：“死了张屠户，还吃连毛猪？你个细东西不帮忙，不信我们就找不到！”
    正是寒冬腊月，天刮着老毛北风，地冻得梆梆硬，滴水成冰。
    四害队长带着七八个人，裹着老棉袄，扛着长竹竿枪，揣着干粮，下海找三角沙去了。
    捕捞队里有个常下海贩鲜货的，听人说过三角沙的方向。四害队长们按他说的大概，到了滩上后，一直望东北走。走到傍晚的时辰，果然被一条十几丈宽的黑沙大港拦住了去路。隔港看去，只见三角沙向西看去，上滩头衰草连天，枯黄一片；向东看去，下滩头上，老熟的盐蒿子红通通的一直漫延进海里。草地上空，海鸟翻飞，野鸭成群，大雁成行，还有丹顶大鹤，在高处翱翔。无边的草丛中不知藏着多少大小野兽，四害队长看了，喜不自胜，心急难熬，急忙下令过港。
    二十一二三，潮水不上滩，正碰了个小潮的日子，大港虽然又宽又深，可是中间只一道小水流慢慢淌着，边岸上结了冰，冻得硬实实的。四害险队长带头，一直往下冲去。

    (未完，待续)

西风独自凉

七

“不可！不可！”那个海里贩鲜货的急忙阻止，说：“队长啊，听说这黑沙港里，淤泥很深，人陷进去就不得上来，千万不能莽撞。”
    就拿竹竿长枪去试，果然长枪插去，尽是淤泥。众人正七手八脚试验，七嘴八舌争论的时候，就听得对岸的草丛中哗啦啦的响，只见五六只大猫，追赶着两只肥兔直向港底冲来，奠底的正是芦花头。众猫直冲到众人跟前，转头又回，脚点处水花直溅，并不见有动物陷进淤泥。
    众人见肥兔大猫就在眼前，觉得哗哗的钞票唾手可得，哪里还顾得有什么危险，四害队长带头，嗷嗷叫着挺起竹竿，向前扑去，只听得卟嗤卟嗤连声响，就陷进去四五个人，四害队长冲在最前面，淤泥很快就漫上了颈脖子，后面几个也都没了腰腿，连连挣扎，越挣陷得越深。
    幸亏那个贩鲜货的有点见识，大喊“别动别动，把长枪横放在泥上双手按住别动！”众人照他说的做，这才暂时稳住了阵脚，不往下陷了，可是嘴里并不消停，有的大喊救命，有的大骂瘟猫不得好死，骗我们陷进泥里，最是那个四害队长露着个三疤脸在水面，骂得最凶，正骂得痛快的时候，只听岸上的芦花头喵了一声，一只大黄猫突然沿着竹竿冲来，一口咬住了他的鼻子，痛得四害队长哇哇大哭，岸上的三四把竹枪搠来解救，大黄猫才撕下一个鼻尖三蹦两跳，上岸溜了。
    众人定下心来，才听从鲜货贩子的指挥，把岸上人的三四把竹竿长枪捆成一束平放在泥上，让陷入泥的人用手按住，又抛出一根长绳，让陷在泥里的人抓住，岸上人一齐用力，一个个的从泥里拔上岸来。
    这一番折腾，众人逃得性命，发财的念头丢到西北风里去了，只好搀着受伤的队长，灰溜溜的打道回府了。
    四害队长回家后养好了鼻子，已到了年根下。三疤脸上又加上了个豁鼻子，人见了忍不住就要发笑。气得个咬牙切齿，发誓要活捉了芦花头大猫豹，剥皮煮肉，才解他心头之恨。
    四害队长在家里盘算，这次失手，亏在手里没有火器，单靠几根竹竿长枪成不了大事。如果有两根火枪，只要在河沿伏下，那些野兔大猫冲到面前，立刻开火，还不坐收囊中之物。盘算已定，就找齐众人筹钱，筹到钱后，交给鲜货贩子，让他南上闽浙，无论如何要卖两根火枪回来。
    鲜货贩子卖回枪来，已到了新年二月。捕捞队在四害队长带领下，再次出发。这次不但有了两支火枪，还找到两条汽车旧胎，修修补补做成了充气筏子，一并背着上路，发誓要捉猫捕豹，大获全胜。
    捕捞队靠着充气筏子，在大海涨水时过了黑沙港，登上了三角沙。
    在茅草丛中没走多远，就碰上了野兔群，四害队长和鲜货贩子，各执一枪，同时开火，一下就打翻了三只野兔。旗开得胜，别提有多高兴。
    可是再朝前走，一路上鸦雀无声，走了几十里，连只小刺猾也看不到。众人走累了，连声喊吃不消了。鲜货贩子说：“刚才开枪暴露了目标，动物们全躲起了，三角沙这么大，怎么知道在哪一方？还是歇一会儿再说。”四害队长只好让大家停下来休息。
    商议的结果是：不能再一路纵队往前，改为横队分散，半里路一人，发现目标，竹竿长枪挑草高举为号，传递信号以后，迅速聚拢，伏下身体，匍匐前进，秘密接近目标，让火枪先开火，然后大家冲上捕捉。
    这时早已过了午时。众人在四害队长的指挥下，迅速散开，向东搜索而去。走了多时，四害队长望穿双眼，也未见何方有枪挑草出来，又往东走了一个时辰，太阳已接近下山时刻，地面上已不见芦苇茅草，忽然四害队长左边的鲜货贩子举起竹竿来，大家迅速向他靠拢，原来他的面前一行梅花足印一直往东而去，众人立刻兴奋起来，矮下身形，向东急行，果然走不多时，已看见前方，白色的浪潮一波波卷上滩来，浪头中隐隐约约有许多小黑点在跳动。四害队长立刻指挥众人，散进两旁的小港叉中，利用港岸掩护，缓缓向黑点靠近。
    在小港叉的泥水里爬行多时，捕捞队员们已接近潮水的浪头，可以清楚地看到芦花头正坐在滩头，指挥大猫小猫在潮头上抓鱼。
    四害队长激动得心咚咚地跳，让鲜货贩子瞄准大黄猫，自己瞄准芦花头，同时开火，只听得轰轰两声，眼前一片黄烟，已有两猫倒在血泊里了，其余大小猫们跟着一只大猫顺着港边逃去。
    四害队长立身就往倒地的芦花头赶去。
    不料此时天色大变，东南风大作，海里黑沉沉的大浪呼啸而来，一个大浪打来，只见芦花头高高地托上浪尖，随水飞起，不知所踪。
    四害队长和他的队员们见不是个好来势，知难而退，赶紧回头，登筏过港，回家去了。