怀念那头叫来福的牛

蟒蛇河畔人家

      那年春天的一个午后，那头叫来福的耕牛被年过半百的老队长和会计从安徽蒙城买回来时，整个生产队的男女老少都围着看新奇。这是一头刚离开母亲怀抱的小牛，虽然经过长途跋涉，但依然神采奕奕。人们兴奋地指指点点，老队长更是难掩自豪之情，仿佛这是他自己生的一个孩子。
    当天晚上，老队长喝了点小酒，就迫不及待地召集全队的一帮劳力在队场上开会。小马灯红红的光亮映着老队长酒后喜庆的脸，他说：老少爷们，我们生产队今年勒紧裤腰带干了一件大事，花了一百三十担稻子换回这头耕牛，这个事情就是在我们大队也是大姑娘上轿·····。人们兴奋地接茬：头一回！老队长接着说：今天我们就看看这牛让谁用最合适。大家一听，就打听这用牛的与罱泥划渣的工分谁高谁低。会计说，罱泥划渣的是力气活，力气小一点，活就干不出来；用牛养牛的是细功，会吆喝就行，工分自然就低。大家伙一听，一个个就低头抽烟，不再言语。队长赶忙补充说：当然了，农忙的时候工分要高一点。后来，就有两人举手说愿意，一个是根林，一个叫来福。根林牛高马大的却不会萳泥划渣挣高工分，成天搅和在一帮老娘们当中，一年干下来，与老少爷们比较，工分自然不高，赶上这机会，就想试试。老队长问，你想怎么着能伺候好这牛？根林想都没想脱口而出：我就当它做自己的娘老子来养！众人哄堂大笑，老队长低头砸吧着烟斗半天没吭声。根林娘老子都死了，娘是饿死的，老子是冻死的。他说把牛当娘老子养，这牛还有生路？老队长就又问来福。来福他爹是个教师塾的先生，因为死得早，也没来得及给来福娶个婆娘，就留下一些没用的线装书。光棍来福白天干活，夜里就读那些线装书，三十好几了，一人吃饱，全家不愁，一卷在手，无烦无忧。小牛从下午回来到现在，来福始终没离开过它。开会的时候，来福就坐在小牛的旁边，小牛清澈的眼睛里似乎有一种期待被来福读懂了。此刻，他依然还盯着小牛的眼睛专注地看，小牛也歪着头一往情深地看着他。老队长问他话的时候，他吓了一跳。他说，牛给我养吧，我会养好它的。老队长不放心，就追上一句：你怎么能养好它？来福说，我当它是我儿子！
    众人一愣，顿时偌大的会场鸦雀无声。来福站起身，摸着小牛，怜爱写满了他的脸上。老队长与会计交换了一下眼神后，就说来福的话对头，“这个宝贝疙瘩就给来福养吧！”老队长一锤定音。
    给小牛起名也叫来福，那是我们那一帮毛头小孩子的“杰作”。小牛身上叮了一片牛蝇，来福心疼小牛又赶不过来，就炒了一把黄豆给我们这帮小屁孩吃。他说：想吃黄豆吗？拿牛蝇来换，一只牛蝇一粒黄豆。我们本来就喜欢拍牛蝇，现在又有如此奖励政策，弄得我们群情高涨，整天围着小牛转。经常是饭碗一撂，就往牛棚里跑。大人就问上哪儿？我们头也不回：去来福家。“那牛也叫来福啊？”大人们见我们一个个往牛棚里钻，就笑着打趣道。
    后来，大伙儿就真的也管小牛叫来福了。光棍来福听了也高兴，我们觉得这牛和人都好，就不分彼此地叫着，显得特别亲热。夏天农忙到了，小牛也渐渐壮实起来，光棍来福与耕牛来福没日没夜在田里干活。生产队里有四百多亩地要在二十多天里耕出来，不能耽误农时，这就苦了这一对来福，他们除了吃饭几乎没有片刻闲时。来福割带露水的嫩草喂牛，里面还不忘拌几个鸡蛋。家里几只鸡下的蛋光棍来福舍不得吃，全贴给了耕牛来福。夜里我们听着光棍来福的吆牛号子入眠，清晨又被他的吆牛号子叫醒。远处蛙声聒噪一片，其间夹杂着光棍来福悠长的牛号声声，弥漫在一望无际的整个田野。
    若干年后，我在《尔雅》的农耕篇里知道了光棍来福吆牛号子是什么内容了。
    尔劳劳——，吾亦劳劳——
    这是个来自上古的牛耕号子，内容直白易懂，让人听后感到一片岁月的沧桑。这些沧桑里侵染着无奈与荒凉，穿过漫漫黄沙一路走过历史长河，使人在惊悸之下顿感庄重与激昂！
    来福变成耕牛的专属名字，那是光棍来福死后的事。大约在耕牛来福落户我们生产队第五个年头的时候的一个夏天，光棍来福牵着耕牛来福在小河边给牛冲洗。他一眼瞥见一个小孩的裤衩子扔在岸上，河水里却不见小孩的影子，就赶忙吵嚷起来。人们从四面八方赶来的时候，光棍来福已经下河摸了起来。浅水里没有，就到深水里。不谙水性的光棍来福就成了那小孩黄泉路上的陪护人。
    光棍来福被打捞上来的时候，身子还是软的。人们七手八脚地把他横放在耕牛来福的背上控水，耕牛来福仿佛知道是怎么一回事，无须人们吆喝就跑了起来。耕牛来福一直跑得精疲力竭，也没能将它的主人光棍来福颠出一口水来。
    耕牛来福的哭声可谓是惊天动地。“哞——！哞——！”声音单一却不屈不挠，响彻在乡野袅袅的炊烟里。我们大人小孩的常常盯着它的泪水看，直看得我们也是泪水纷纷。
     那年秋天，耕牛来福的主人换成了根林。根林在秋耕中大显身手，仅用了十几天就耕完了生产队所有的农田。他自制的牛鞭子结结实实地打在耕牛来福身上，“啪——”那个声音响亮而清脆，听得我们浑身不自在，老队长更是觉得好像打在他的身上。耕牛来福就在根林的鞭打中气喘吁吁，狂奔猛跑。夜里根林的阵阵鞭声搅得人们无法入睡，偶尔还传来根林的吆牛声，他的吆喝近乎叫嚣，仿佛哀嚎。“嗷唻唻呀——倒剥！”前面的内容我们不明所以，后面俩字令人心寒彻骨。剥皮就罢了，还要倒着剥，这是何等残忍！
     秋耕结束，耕牛来福被根林真刀实枪地打得皮开肉绽，体无完肤。就在那年冬天，耕牛来福与根林老子殊途同归——冻死了。
     老队长的哭声犹如夏天耕牛来福的痛嚎。
     许多年后的清晨，我依然渴望在光棍来福的吆牛号子声中醒来。
     尔劳劳——，吾亦劳劳——！

                                                                              苏人作于青岛2011-08-01

原色土

问好苏人,再读佳作

林慧妮

问好楼主，此篇文章读来有些愁楚，为什么给来福这样的结局？

林慧妮

一个当娘老子养，一个当儿子养，……结合现在的社会，颇有深意啊！

林慧妮

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野舟横渡

完全的乡土情，让人深思，拜读佳作

蟒蛇河畔人家

原色土 发表于 2015-10-23 21:54
问好苏人,再读佳作

您好，谢谢您老一直抬举我。有您相伴，前行的路上我就不会寂寞。

蟒蛇河畔人家

林慧妮 发表于 2015-10-23 22:33
问好楼主，此篇文章读来有些愁楚，为什么给来福这样的结局？

这就是去年参加首届网络文学比赛三等奖作品。来福，无论是人是牛，在我们寻常生活里到处可见，如果我们多一点怜悯之心，社会就会多一点温情。

蟒蛇河畔人家

林慧妮 发表于 2015-10-23 22:34
一个当娘老子养，一个当儿子养，……结合现在的社会，颇有深意啊！

这是我们生产队里老队长经常说的一句话：牛当儿子养有生路，当娘老子养只有死路一条。

蟒蛇河畔人家

林慧妮 发表于 2015-10-23 23:02
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谢谢您的抬爱。爱人者，人恒爱之。祝快乐！